胸痛很容易使人聯想到心臟病，但并不是所有的胸痛都是心臟病。

嚴格地說，胸痛不是一個病，只是一個癥狀而已，且非常多見，任何因素如炎癥、血管疾病、外傷、腫瘤等只要使支配胸部的感覺神經受到刺激，在臨床上就會表現為胸痛。由于引起胸痛的原因不同，胸痛的表現形式及疼痛程度也不一樣，有隱痛、壓痛、灼痛、刺痛、壓榨性痛等，有的疼痛向其他部位放射，有的局限于局部，有的與呼吸和運動有關，有的靜息狀態下也表現出胸痛。

引起胸痛的常見病因有：

1.心血管系統疾病

最常見的為心絞痛和急性心肌梗死。其疼痛特點是既往大都有心臟病史，疼痛多局限于胸骨后和心前區，也可見于上腹部和背部，向左肩部反射，勞累或情緒激動時疼痛加劇。急性心肌梗死的疼痛性質多為悶痛、壓榨性痛、刺痛、絞痛、刀割樣痛等，口服硝酸甘油等不能緩解。少數可僅表現為隱痛或胸前區壓迫感。疼痛的時間多為數小時至數天，常伴有大汗、煩躁不安、面色蒼白，有時有血壓下降和心律失常。心絞痛的疼痛部位與急性心肌梗死同，但疼痛的程度要輕，休息數分鐘或服硝酸甘油后可緩解。最常見的誘因為體力活動、情緒激動、飽餐后及吸煙和寒冷刺激等。

2.肺、胸膜、縱隔疾病

包括肺炎、胸膜炎、自發性氣胸、支氣管癌、急性縱隔炎、縱隔腫瘤等。其疼痛的特點是部位相對局限，但可沿神經分布向肩部或上腹部傳導，深呼吸或改變體位時疼痛可加重，并伴有咳嗽、咯痰和呼吸困難等癥狀，X-光檢查對確診有幫助。具體疾病不同，還各有特點：如支氣管癌多見于長期吸煙的中年以上患者，病程較長；自發性氣胸則起病較急，多見于青壯年，常發生于用力屏氣后，呼吸困難明顯；肺炎除胸痛外體溫高，咳嗽、咯痰等；胸膜炎的胸痛與呼吸有明顯關系，隨呼吸而加重；縱隔病變多為胸骨后疼痛。

3.胸壁疾病

臨床上也非常多見，如肋間神經痛、肋軟骨炎、胸部肌肉勞損、急性蜂窩質炎等。此類疾病的疼痛特點是疼痛僅局限于病變局部，有明顯壓痛，無放射，疼痛的性質無特異性。

4.其他疾病

在某些情況下其他部位的疾病也可表現出胸痛，如消化系統疾病中的返流性食管炎，可引起胸部正中疼痛，并向肩背部放散。急性胰腺炎、胃潰瘍穿孔等也可引起胸痛。膈胸膜炎、膈下膿腫、膈疝、肝癌、肝炎等病時，由于膈神經感覺纖維受到刺激或縱隔受壓，也會出現胸痛，所以要注意鑒別。

處理急性胸痛的關鍵是找出病因，進行病因治療。對40歲以上，既往有冠心病史的病人，當發生心前區劇烈疼痛時，要注意是否為急性心肌梗死，可先舌下含化硝酸甘油，如不緩解，應立即到醫院診治。對胸痛部位局限，壓痛明顯的，可能為胸壁疾病，可貼傷濕止痛膏或口服去痛片進行治療，一般癥狀可以緩解。對那些病程比較長，其他伴隨癥狀明顯的，不要自己處理，最好盡早到醫院診治，以免延誤治療。