面對動物將病毒傳染給人類的研究事實，聯合國糧食及農業組織、世界動物衛生組織和世界衛生組織一同呼吁，各國應把對野生動物的新冠病毒監測作為優先事項。

科學家們擔心，新冠病毒可能會在動物種群中進化，產生危險的突變，而這些突變的病毒可能會再次傳播給人類，讓人類重新陷入危機中。

近日，科學家在美國至少24個州的野生動物身上發現了新冠病毒。明尼蘇達大學研究人員馬修·阿利奧塔說：“如果病毒能在野生動物體內存活下來，那么它將一直存在，并有可能再次傳播至人體。”

艾薩克是奧吉布瓦保護區的一名魚類和野生生物學專家。他說，隨著春天的到來，冬眠的動物紛紛蘇醒，預計動物將病毒傳染給人的風險會變大。“我們需要考慮到，攜帶病毒的動物非常多樣，它們在某種程度上是混雜在一起的，隨著動物們遵循自然規律進行活動時，將病毒傳播給人類的可能性會升高。”

科學家在北美白尾鹿體內發現了冠狀病毒，隨后在白尾鹿出現的北美地區，發生了大范圍的人體感染。科學家們認為，當前或未來的新冠變種可能會在一個物種體內出現并廣泛繁殖及傳播。

人類和動物之間的密切接觸，使病毒能夠克服跨物種傳播的障礙。“要知道，病毒要感染任何生物，必須先進入生物的細胞”，病毒學家大衛·奧康納將這個過程比作“用鑰匙開鎖”。

奧康納說：“不同的物種擁有不同的鎖，其中一些鎖是無法被鑰匙打開的。”但有些“鎖”的相似性足以讓病毒進入生物細胞，并進行自我復制。當病毒完成這一步時，它就能夠隨機變異了。科學家認為，病毒有單獨用于“開人類的鎖的鑰匙”，這使得病毒可以通過與活體動物的密切接觸后，利用動物將病毒傳染到人體。

專家表示，阻止病毒在動物和人類之間傳播的唯一方法，就是解決動物棲息地被破壞、人類非法販售野生動物等問題。“我們正以歷史上從未有過的方式侵犯動物的棲息地，”阿利奧塔稱，“正因如此，病毒從動物傳播到人類的事件會在頻率和范圍上增加。”

紅星新聞記者 范旭 實習生 郭玥

編輯 郭宇