許多人信奉飲食越清淡越好，甚至說吃素能長壽。他們的根據是素食可以減少胃腸負擔，容易消化，還可以防止心臟病的發生。但事實證明，人吃過分清淡的食物會降低體質，反而更容易被疾病侵襲。即使患有心臟病的老人，也不可過分強求飲食清淡。

在素食中，除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中的蛋白質含量均很少，而且營養價值較低，不易于被人體消化吸收和利用。而諸如雞、鴨、魚、肉之類的葷食，卻能夠成為營養的重要來源，為人體的生長發育和代謝提供大量的優質蛋白和脂肪酸。

其實，身體健康的主要因素不在于吃葷還是吃素，而在于吃什么和吃多少，也就是人體所需的營養成分是不是齊全、是不是適量。例如大多數海產品含有豐富的優質蛋白，還含有能夠降低血脂的多種不飽和脂肪酸，以及人體容易缺乏的維生素和微量元素。因此，在一定程度上多食用海產品，對人體大有益處。

葷素相間的飲食可以促進人體的新陳代謝，促使組織細胞的結構完全，提高抗病能力，延緩衰老及促進健康長壽。老年人可以大米、面粉或雜糧為主食，每日喝豆漿或牛奶。菜肴以瘦肉（每日25克—50克）、蛋禽、鮮魚蝦等葷食及各種蔬菜為主。